Die Bigband Willie’s Groove wurde 1990 von ihrem aktuellen Leiter Lutz Kannenberg am Wilhelm- Gymnasium gegründet. In der mittlerweile 138-jährigen Schulgeschichte ist sie damit die erste Bigband dieser Schule. Derzeit besteht sie aus ca. 25 Schülerinnen und Schülern ab Klasse 9 im Alter von 14-18 Jahren an Saxophonen, Trompeten, Posaunen, Gitarre, Klavier, Bass und Schlagzeug.

Das reichhaltige und abwechslungsreiche Repertoire bewegt sich im Spannungsfeld von Jazz, Rock, Soul und Latin. Wichtiger als Perfektionismus sind für die Bigband Improvisation und Spielfreude. Neben regelmäßigen Auftritten im Schulleben (Workshops, Konzerte, Schulfeste) gibt es Austauschkonzerte mit verschiedenen Hamburger Bigbands und viele öffentliche und private Auftritte im Hamburger Raum.

Willie’s Groove hat drei CDs aufgenommen: Live 2000 (2000), 2nd Groove (2006), Let’s Groove (2009)

Regelmäßig veranstalten die Band eine mehrtägige Probenfreizeit an unterschiedlichen Orten. In der Bigband ist das Prinzip “Schüler unterrichten Schüler” stets allgegenwärtig, wenn die jüngeren Schüler im direkten Zusammenspiel von den älteren lernen und besonders auch, wenn erfahrene Schüler Satzproben für die Junior-Bigband übernehmen. Als neues Projekt wurde 2014 ein “Streetband”-Konzept entwickelt: Ohne Verstärker und Noten spielt die Bigband speziell dafür arrangierte Stücke mobil auf Straßen und Plätzen. Außerdem gibt es derzeit zwei Combos, die sich aus der Bigband-Mitgliedern rekrutieren. “Willie’s Groove Jazz Combo” und “What’s Going On?” – beide haben mit Erfolg am Combowettbewerb von “Jugend Jazzt” 2018 teilgenommen. Zudem wurde die Band “What’s Going On?” für ein Förderprojekt der Hamburger “Jazz Federation” ausgewählt.